Usagi Yojimbo adalah seri komik jidaigeki klasik karya Stan Sakai, berfokus pada Miyamoto Usagi, seekor kelinci samurai pengembara yang hidup di era Jepang feodal. Meski tokoh-tokohnya berupa hewan antropomorfik, kisahnya kuat, serius, dan sarat nilai kehormatan, kesetiaan, dan filosofi samurai. Seri ini pertama kali dipublikasikan sejak 1984 dan terus berlanjut selama puluhan tahun, menjadikannya salah satu komik paling dihormati di dunia genre samurai.
Saya pertama kali membacanya di Perpustakaan Kota Malang, lebih dari 10 tahun yang lalu. Di antara rak-rak buku yang sunyi, menemukan komik samurai hitam-putih dengan tokoh kelinci terasa aneh, tapi justru itulah yang membuatnya menarik. Sekali dibaca, sulit untuk berhenti.
Sebagai pecinta jidaigeki dan manga bertema samurai, Usagi Yojimbo terasa sangat “kena”. Tidak ramai dialog, tidak berlebihan aksi, tetapi tenang, dalam, dan berisi. Membacanya seperti menyaksikan film samurai lama—pelan, namun penuh makna.
Membuka kembali komik ini setelah lebih dari satu dekade menghadirkan rasa yang sama: sunyi, hormat, dan reflektif. Sebuah bacaan yang matang bahkan ketika dibaca ulang di usia yang lebih dewasa.
Secara visual, Usagi Yojimbo mayoritas dicetak hitam-putih, dengan gaya gambar yang bersih dan sederhana. Namun justru di situlah kekuatannya. Stan Sakai sangat teliti dalam riset budaya Jepang: pakaian, senjata, etika samurai, hingga kehidupan rakyat kecil.
Di edisi aslinya (Amerika), Usagi Yojimbo hadir dalam berbagai bentuk:
komik single issue
trade paperback
omnibus / saga edition (buku tebal, urut kronologis)
Seri ini diterbitkan oleh beberapa penerbit besar (Fantagraphics, Mirage, Dark Horse, IDW) dan terus berlanjut selama puluhan tahun—sebuah pencapaian luar biasa untuk komik independen.
Berikut judul-judul yang diterbitkan di Indonesia:
Bayang-Bayang Kematian (Shades of Death)
Daisho
Musim-Musim (Seasons)
The Brink of Life and Death
Karena keterbatasan jumlah dan sudah lama tidak dicetak ulang, edisi Gramedia ini kini lebih sering ditemukan di pasar buku bekas atau koleksi pribadi. Bagi banyak pembaca, keempat buku ini adalah pengantar awal menuju dunia Usagi Yojimbo.
Bagi Anda yang tumbuh dengan komik, manga, atau film samurai, Usagi Yojimbo adalah bacaan yang wajib dicoba—atau dibaca ulang. Ia bukan komik yang berisik, tetapi justru karena kesunyian dan kesederhanaannya, ceritanya bertahan lama di ingatan.
Bagaimana dengan Anda? Apakah pernah membaca Usagi Yojimbo versi Gramedia? Atau justru anda pernah membaca yang versi original dalam bahasa Inggris?
