Hijikata Toshizo 土方 歳三 (Nama keluarga Hijikata, nama depan Toshizo), adalah wakil komandan Shinsengumi yang terkenal dengan sebutan Onifukucho, atau wakil ketua iblis karena kekejamannya. Berikut adalah sebuah tulisan dari seorang yang mewawancari tokoh-tokoh seputar Hijikata Toshizo, yang mengungkap beberapa hal yang mungkin tidak semua orang tahu.
———————
21 September 1874 – Tahun ke-6 Era Meiji
Baru-baru ini, saya mendapat tugas untuk menulis artikel tentang Hijikata Toshizo untuk surat kabar saya, Hotaru Shinbun. Editor saya ingin saya membuat artikel yang seimbang, jadi setelah seseorang menulis tentang Katsu Kaishu, pahlawan Restorasi Meiji, saya diminta untuk menulis tentang Hijikata, lawan politiknya. Meskipun saya tidak terlalu suka Hijikata, saya melihat kesempatan ini sebagai peluang bagus untuk mendapatkan posisi koresponden pemerintah yang baru dibuka. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk mendalami lebih dalam tentang Hijikata dan mencari informasi dari orang-orang yang pernah mengenalnya.
Pertama, saya mendapat kesempatan untuk mewawancarai Katsura Kogoro, salah satu tokoh utama dalam Restorasi Meiji. Saya merasa sangat beruntung bisa bertemu dengannya. Katsura dikenal sebagai salah satu “Tiga Bangsawan Besar Restorasi” yang memainkan peran penting dalam perubahan besar-besaran yang terjadi saat itu. Untuk bisa bertemu dengannya, saya harus memanfaatkan semua koneksi yang saya miliki. Beruntung, teman seorang sepupu yang bekerja sebagai sekretaris Katsura membantu saya mengatur pertemuan ini.
Ketika saya tiba di rumah Katsura, saya kagum dengan ukurannya yang besar dan mewah. Rak-raknya penuh dengan buku dan peta-peta dunia, memperlihatkan bahwa Katsura pernah bepergian jauh. Kami duduk di ruang kerja yang bergaya Barat, di mana dia dengan santai bercerita tentang tahun-tahun kacau di Kyoto sebelum Restorasi. Katsura menjelaskan bagaimana situasi politik saat itu sangat tegang, dengan banyak kekacauan dan kekerasan. Dia mengatakan bahwa Shinsengumi, pasukan yang menjaga ibu kota kekaisaran, sering bertindak brutal. Menurut Katsura, Hijikata adalah sosok yang sangat keras dan ambisius. “Hijikata adalah pendaki sosial yang ambisius,” kata Katsura. “Dia akan menghapus siapa saja yang menghalangi jalannya.”
Katsura menceritakan bagaimana dia pernah berhadapan langsung dengan Hijikata dalam sebuah peristiwa. Dia menggambarkan Hijikata sebagai sosok yang sangat terampil dan menakutkan, tetapi juga sangat kecil dibandingkan dengan gambaran yang sering saya dengar tentangnya. Katsura terlihat agak gelisah saat menceritakan pengalamannya, dan setelah teh kami habis, saya pamit dengan penuh terima kasih atas waktunya.
29 September 1874 – Tahun ke-6 Era Meiji
Wawancara kedua saya agak sulit, tetapi akhirnya saya berhasil berbicara dengan Nagakura Shinpachi, salah satu dari sedikit orang yang tersisa dari Shinsengumi. Nagakura ragu-ragu awalnya karena pernah diwawancarai sebelumnya dan merasa ceritanya sering disensasi. Namun, dia akhirnya setuju untuk berbicara tentang Hijikata. Nagakura menceritakan tentang masa-masa awal Hijikata di Shiei Dojo, di mana Hijikata dikenal sebagai orang yang sangat cerdas dan berbakat. Nagakura mengingat bahwa Hijikata pada awalnya sangat pendiam dan sopan, berbeda jauh dari citra menakutkan yang sering digambarkan tentangnya.
Nagakura juga menceritakan tentang bagaimana Hijikata harus menghadapi Serizawa Kamo, seorang komandan Shinsengumi yang terkenal temperamental dan suka main tangan. Dalam salah satu insiden, Hijikata harus menenangkan Serizawa yang marah karena seorang pelayan wanita di rumah teh menolak permintaannya. Hijikata dengan tenang memotong rambut wanita-wanita yang terlibat untuk menghentikan kemarahan Serizawa dan menghindari pertumpahan darah lebih lanjut. Nagakura mengungkapkan betapa sulitnya situasi ini dan bagaimana Hijikata sering dipandang sebagai sosok yang keras dan tanpa ampun. Namun, banyak dari anggota Shinsengumi yang tidak menyukai gaya kepemimpinan Hijikata yang sangat keras.
Setelah mewawancarai Katsura dan Nagakura, saya merasa mendapatkan gambaran yang lebih mendalam tentang Hijikata. Keduanya memiliki pandangan berbeda tentang dirinya, dan saya harap artikel ini bisa menggambarkan Hijikata secara lebih manusiawi dan kompleks. Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan bahwa di balik citra keras dan menakutkan Hijikata, ada sosok yang juga menghadapi tantangan dan dilema besar dalam masa-masa penuh kekacauan tersebut.
11 November 1874 – Tahun ke-6 Era Meiji
Hari ini, saya melanjutkan wawancara dengan Nagakura Shinpachi. Karena batas waktu mendekat, saya meminta Nagakura untuk melanjutkan cerita. Dia mulai membahas peristiwa penting yang membuat nama Shinsengumi terkenal – atau lebih tepatnya, terkenal buruk – sebagai pasukan polisi yang paling ditakuti pada masa bakufu.
Pada bulan Juni 1864, Shinsengumi melakukan penggerebekan di sebuah tempat persembunyian para loyalis Choshu dan menemukan banyak senjata serta korespondensi. Furutaka Shuntaro, yang bertanggung jawab atas penyembunyian para loyalis tersebut, juga tertangkap oleh Shinsengumi. Nagakura menceritakan bagaimana dia dan anggota Shinsengumi lainnya menginterogasi Furutaka, tetapi loyalis itu tetap diam. Hijikata kemudian mengambil alih interogasi secara pribadi. Dia menggantung Furutaka terbalik dari langit-langit, menancapkan paku ke telapak kakinya, dan meneteskan lilin panas ke luka-luka tersebut. Setelah setengah jam, Furutaka akhirnya mengaku dan memberitahukan rencana para pemberontak.
Rencana tersebut melibatkan pembakaran istana kekaisaran dan penculikan kaisar untuk memindahkan pusat kekuasaan ke Choshu. Berkat informasi ini, Shinsengumi berhasil mencegah kehancuran Kyoto dan penculikan kaisar. Kisah ini memperlihatkan betapa kejamnya metode interogasi yang digunakan oleh Hijikata, yang sepertinya memang sesuai dengan reputasinya yang menakutkan.
Nagakura juga menceritakan bagaimana Hijikata mengambil alih salah satu unit dalam perjalanan ke Utsonomiya. Meskipun para pejabat memperkirakan kampanye tersebut akan berlangsung selama sebulan, Hijikata berhasil meraih kemenangan melawan pasukan kekaisaran yang lebih baik diperlengkapi dan terlatih hanya dalam satu hari. “Dia adalah komandan militer yang brilian,” kata Nagakura dengan nada penuh kekaguman. Namun, Nagakura juga menceritakan tentang insiden selama pertempuran ketika salah satu anggota mencoba melarikan diri dan Hijikata membunuhnya dengan satu tebasan. Ini menunjukkan sisi kejam Hijikata yang tak tergoyahkan dalam menghadapi kegagalan.
Setelah pertempuran, Hijikata terluka di kaki, dan Nagakura membawanya kembali ke Aizu. Hijikata yang kecil dan ringan membuat perjalanan tersebut mungkin dilakukan. Selama pemulihan, Hijikata meminta Nagakura untuk mengurus pemakaman seorang prajurit muda yang tewas dan memberikan uang untuk keluarga prajurit tersebut. “Dia merasa sangat sedih tentang hal itu, ada air mata di matanya,” kata Nagakura.
Nagakura juga menceritakan tentang bagaimana Hijikata bergabung kembali dengan pasukan perlawanan setelah dikalahkan dan didorong lebih jauh ke utara. Meskipun Hijikata tahu pertempuran itu sia-sia, dia merasa bahwa setelah dua setengah abad kekuasaan Tokugawa, tidak adil jika tidak melawan. Dia mengatakan bahwa jika dia harus menghadapi Kondo di kehidupan setelah mati, dia tidak akan menyerah.
Pasukan perlawanan didorong ke utara dan mendirikan basis di Hakodate, Ezo, dan membentuk Republik Ezo. Meskipun sekarang memimpin lebih dari 2.300 orang, Hijikata tidak diizinkan ikut dalam dewan perang pasukan perlawanan. “Mereka masih melihatnya sebagai petani di antara para bangsawan dan bushi,” kata Nagakura dengan nada lelah. Dia merasa bahwa meskipun Hijikata terus bertarung dengan keberanian, banyak orang tetap memandangnya sebagai orang luar dalam kalangan perlawanan.
Pada pertengahan April 1869, pasukan kekaisaran mulai mendekati Republik Ezo. Hijikata, tetap bersikeras untuk mati di medan perang, memimpin 230 orang melawan lebih dari 600 tentara musuh untuk mempertahankan benteng di Hakodate. Setelah enam belas jam bertempur, Hijikata berhasil memaksa musuh mundur. Selama jeda pertempuran, Hijikata berjalan di kamp dan membagikan sake untuk memberi semangat kepada pasukannya. Namun, pada Mei, serangan gabungan pasukan kekaisaran memaksa pasukan perlawanan kembali ke Hakodate. Malam sebelum Pertempuran Hakodate, Hijikata memanggil pengawalnya dan memerintahkan agar dia naik kapal ke Edo. Pengawal tersebut bertekad untuk mati bersama Hijikata dan menolak pergi, tetapi Hijikata mengancam akan membunuhnya jika dia tidak pergi. Pengawal itu akhirnya menyerah, dan Hijikata memberinya dua pedangnya, puisi kematian, dan sehelai rambutnya untuk dibawa kembali ke keluarga Hijikata di Hino. Pada 11 Mei 1869, Hijikata tertembak dan terbunuh saat mundur untuk mempertahankan kota dalam Pertempuran Hakodate. Dia baru berusia 34 tahun. Pengawal tersebut kembali ke Hino, di mana ia tinggal bersama keluarga saudara perempuan Hijikata selama beberapa tahun. Saat wawancara selesai, hari sudah larut malam dan saya sudah melewatkan kereta pulang ke Tokyo. Pengawal tersebut dengan baik hati menawarkan untuk menginap dan naik kereta berikutnya pagi hari. Saya menerima tawarannya.
16 November 1874 – Tahun ke-6 Era Meiji
Pagi berikutnya, dengan beberapa jam tersisa sebelum kereta saya berangkat, saya berjalan di sepanjang Sungai Tama, menikmati pemandangan dan suasana kota asal subjek saya. Saya memikirkan artikel yang harus segera saya tulis dengan penuh kekhawatiran. Saya telah melakukan perjalanan jauh dari wawancara pertama saya dengan Katsu di Tokyo, kemudian ke Nagakura di Kyoto, dan akhirnya kembali ke Tama. Meskipun saya masih setuju dengan pandangan Katsu, saya tidak bisa sepenuhnya menganggap Hijikata sebagai sosok yang salah atau anachronistic. Bahkan, saya merasa bahwa Katsu mungkin menghormatinya dalam beberapa hal.
Meskipun saya dibesarkan dengan tokoh-tokoh heroik seperti Katsura, kehidupan dan kematian Hijikata memiliki daya tarik tersendiri bagi saya. Saya sangat terlibat dalam cerita ini hingga saya hampir lupa tentang posisi koresponden pemerintah yang menjadi tujuan awal saya. Kini, tujuan itu terasa sepele dibandingkan dengan kompleksitas dan kedalaman kisah Hijikata.
Melihat daun maple merah yang berserakan di sawah, saya membayangkan bagaimana bocah Toshi melihatnya – seperti tetesan darah di medan perang di mana anachronisme yang sama bertempur dan mati demi prinsip mereka. Anak muda yang penuh semangat untuk bela diri dan puisi ini telah menetap dalam pikiran saya dan tidak mau pergi begitu saja. Saya tidak bisa memisahkan komandan yang membunuh prajurit muda yang mencoba melarikan diri dari sosok yang menangis untuknya di kemudian hari. Tidak pula dari pria yang melindungi dua wanita di rumah teh dari komandan sendiri. Sosok ini, bersama dengan penyiksa Furutaka, adalah satu dan sama. Yang tersisa adalah gambaran hidup dan nyata dari seseorang yang sangat cacat dan sangat manusiawi.
“Meski tubuhku mungkin membusuk di pulau Ezo Jiwaku menjaga tuanku di timur.” – Hijikata Toshizo, 1869, Hakodate, Ezo
*Artikel di atas adalah fiksi yang berdasar sejarah
Kendoka, Malang, Jawa Timur, Indonesia
